Die mikrozytischen (MicroR*) und makrozytischen (MacroR*) Erythrozytenpopulationen

Erythrozyten (RBC) und Thrombozyten (PLT) werden im RBC/PLT-Kanal mittels  des DC-Widerstandsmessprinzips gezählt (DC = Gleichstrom). Dabei kommt die hydrodynamische Fokussierung zum Einsatz, sodass nur Einzelzellen den Detektor passieren und die resultierende RBC-Größenverteilung nahezu eine Gaußsche Verteilung aufweist. Die Werte der Parameter MicroR und MacroR werden aus beiden Enden des RBC-Histogramms ermittelt. Die RBC-Histogramme von Proben mit mikrozytischen RBC sind nach links verlagert und zeigen aufgrund der Zunahme kleiner RBC häufig eine Schulter auf der linken Seite. Bei Proben mit makrozytischen RBC zeigen die Histogramme rechts eine längere Flanke. Durch die Anwendung zweier verschiedener Diskriminatoren im unteren und oberen Bereich des Histogramms kann eine mikrozytische und eine makrozytische RBC-Population bestimmt werden, und die resultierenden Parameter (MicroR und MacroR) geben diese Populationen als prozentualen Anteil an allen Erythrozyten an.

Bei bestimmten Erkrankungen (z. B. dem myelodysplasischen Syndrom) kann der MCV-Wert des Patienten innerhalb des Normbereichs liegen, obwohl eine erhöhte Anzahl von Mikrozyten oder Makrozyten vorliegt. Die Parameter MicroR und MacroR sind deshalb nützlich, um die möglichen Ursachen einer Anämie einzugrenzen.